[meteorite-list] Meteorite Impacts on the Moon

[bernd.pauli at paulinet.de]

Marco wrote:

> During the Leonid meteor storms of the past few years
> several impacts on the Moon have been videotaped.
> They created flashes on the dark side of the Moon ...


Ciel & Espace, No. 349 - Juin 1999, p. 17: Si, c'est possible !

Observer une chute de météorites sur la Lune: une blague d'étudiants de
première année? Non, d'après l'équipe espagnole de J.L. Ortiz, c'est à la
portée des télescopes d'amateurs. Sur la Lune, en l'absence d'atmosphère,
les impacts de météorites sont plus violents que sur Terre. Ils libèrent
donc bien plus d'énergie: 20 millions de joules pour un bloc de 1 kg. Cela
représente, vu depuis la Terre, un flash de magnitude 9 à 15. Testant actuellement
un télescope de 250 mm de diamètre, l'équipe espagnole aurait déjà enregistré
plusieurs impacts, mesures qui restent cependant à confirmer. Selon J.L. Ortiz,
les Léonides offriront en novembre une belle opportunité de recherche pour les
amateurs et professionnels. La Lune étant en quartier, il suffira de surveiller
les régions lunaires plongées dans la nuit. 

Watching meteorites fall on the Moon - just a joke to impress first graders? No,
says the study group of J.L. Ortiz - it is within reach of (modest) amateur telescopes.
Because the Moon doesn't have a substantial atmosphere, meteorite impacts there are
much more violent than here on Earth liberating much more energy: 20 million joules
for a 1-kg block. As seen from the Earth, this would produce a flash of magnitude 9 to
15 (the faintest stars visible to the unaided eye in a non-polluted environment are about
mag. 6). Tests that are being undertaken with a telescope of 250 mm aperture (a 10-inch
scope) have yielded the first results. The Spanish team says they have already observed
several impacts - this will still have to be confirmed. According to J.L. Ortiz, the Leonids
in November will offer a suitable opportunity for research for both amateurs and professionals.
As the Moon will be in its first-quarter, observing the regions that are still in the lunar dark
will do the job.

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Best Sunday
morning regards,

Bernd